砍了三天三夜，桦林山上，只剩下些不能做枕木的小树了。为了防备敌人报复，干部就
动员全村空舍清野，每天派民兵，到据点周围活动。转眼间已到旧历年关。康家寨虽经过敌
人一年来的压榨，家家光景都不如以前了，可是三百六十天，好容易才熬到过年，又反掉了
维持，得到解放，家家都是想尽办法籴米买面，割肉打酒，忙着准备过年。
    到了除夕这天，雷石柱沿门串了一趟，见家家都在蒸馍馍，扫院子，贴对联，忙忙碌
碌，和日本人没来以前差不多。雷石柱每到一家，总要提醒大家说：“你们闹成这样，要是
敌人出来扰一下可就要吃亏哩！”人们都是摇着头说：“没事，敌人也过年呀，保险不会
来！”有些民兵，叫去放哨，也推推辞辞地说：“过年用不着放，叫民兵们也休息休息
吧！”雷石柱看到这个光景，虽然不大舒服，但他也暗暗想：“一年三百六十天，就过的一
个年，听说外国人是过阳历年，可是他们来到中国，也许要过一下老百姓这旧历年哩！”这
么想着，刚才的一点担心，也就没有了。
    回到家里，老婆吴秀英正在糊灯笼，不太高兴地说：“天天忙，夜夜忙，一年三百六十
天，腊月三十日你都忙得不能给家里做点活，你看院也没扫，火塔子也没垒；我长上四只手
也做不完呀！”雷石柱笑了笑，便找了把扫帚把院扫过，拿箩头提出一箩头炭，蹲在当院垒
火塔子——把炭块堆积成塔的形状。
    原来这里过旧年的风俗，初一天不明就起来，首先得把当院的火塔子点着。因此这个火
塔子一定要在除夕的白天垒好才行。
    雷石柱正垒中间，马保儿从大门外进来，笑着说：“分队长也忙着过年啦！”递给雷石
柱一封信又说：“我爹到靠山堡送我姐姐，碰见老武，给你捎来个信。”雷石柱拆开一看，
忽然眉头圪皱起来，马保儿见雷石柱的神色不对，便有点担惊，小声问道：“信上说什么？
又出了啥事啦！”雷石柱随口“嗯”了两声，便回家披了件衣裳，出来对马保儿说：“你先
去，把各代表召集来，告诉张勤孝叫把农会小组长们召集来，都到祠堂院里，老武来了信，
我给大家说一说！”说罢便从大门出去了。马保儿也摸不着又出了什么事，看雷石柱的样
子，一定很紧急，因此也就慌忙到村里叫人。
    雷石柱出来，先把民兵们召集到一块，说：“老武刚才来了个信，说敌人今年在康家寨
吃了大亏，趁过年说不定会来报复，叫咱民兵特别下点辛苦，提高警惕，以免老百姓受了损
失！”随即把信掏出来，又叫康明理念了一遍。
    刚念完信，张有义就噘起嘴说：“哼！老百姓过年，民兵不能不过年呀？放哨可以，年
初一这顿羊肉饺子可不能叫误了！”马保儿听见张有义开口先说吃，就有几分冲了他的犟脾
气，便反驳道：“成天就是说吃，我们村里成立起民兵，是为了保护老百姓嘛！咱们吃点苦
没关系，总不能叫全村人有个差错。今夜岗哨更要加紧哩！”张有义回嘴道：“你不说吃，
是不是？初一给你吃糠面窝窝头你高兴！”康有富说：“依我看没事情。我们打的敌人出也
不敢出来了，怕啥？安心睡觉吧，敌人也过年哩！”这时孟二楞飞起眉，跳起来说道：“敌
人报仇还管你过年不过年？又不是娶媳妇嫁闺女，要挑黄道吉日。要是敌人来了，哼！过
年？我看过周年吧！没人放哨我一个人去。”李有红也从炕上坐起来说：“我也去！”张有
义说：“你去和不去一样！”李有红问道：“怎么一样？”张有义说：“你那瞌睡大王，敌
人来也不知道，还不是和不去一样！”
    讨论了半天，最后意见一致了，都说要加强岗哨，保护全村过大年。决定在离据点五里
路的牛尾巴梁上放班哨。雷石柱马上就把民兵分成两班。第一班雷石柱、李有红、马保儿等
五人，其余的算第二班，后半夜替换。
    第一班的民兵，都带上武器穿上皮袄走了。雷石柱忙又来到祠堂院，见干部们都到了，
便把老武的来信说了一遍，众人商量了一番，张勤孝、周毛旦几个干部，便分头去动员群
众，叫家家把牛驴牲畜寄到村外，铺盖吃食都收拾妥当，一听见打手榴弹，就往村西炭窑里
躲。有的人家听了干部们的话，马上就收拾东西，往山沟里送牛羊空舍清野；有的人家却私
下里说：“嗨！真是脱了裤子放屁：找麻烦咧！有民兵保卫，万无一失。再说十冬腊月滴水
成冰，牲口寄到村外，又没棚又没圈，冻死谁赔呀？”因此虽经一番动员，多数人抱有侥幸
心，只有少数人家，把牲口寄到村外了。
    桦林霸这天早晨接到敌人的一封信，说夜里要来“扫荡”，叫他把民兵想法拉住，不要
放哨，事情办好了赏他一千块钱。
    到下午，桦林霸见雷石柱把康有富叫去开会，心中便紧了一下，不由得愁闷起来。双手
摸着光溜光的脑门心，在地上乱转圈圈。
    过了一阵，康有富开会回来了。桦林霸赶快叫到面前，手摸着焦黄胡子亲热地问道：
“有富，你跟民兵们开什么会呢？”康有富吱吱哼哼地说：“布置叫今黑夜站岗放哨哩！后
半夜的一班就有我。这闹的连个年都不能在家里过！”桦林霸一听说加强岗哨，立刻惊得眼
瞪了挺大。又听到有富说后半夜一班有他，脸上才泛起点喜色，翘起个大拇指，在康有富脸
前摇摇晃晃地说：“嗨，你们民兵，实在辛苦啦！为了老百姓，过大年都还要放哨，忍饥受
冻，担惊受怕，这都是为了全村人安生呀，真叫我们过意不去！”说着，显出几分感激的神
态，低着头，把光溜光的脑门心，一把一把不断地摸。半天，声调更亲热地对康有富说：
“有富，你看你在我这里做活，做的实在不错，今年过年，我本想掌柜伙计，坐到一垯喝几
盅，可是你们民兵的公事更重要，这也是没办法的事！我看这样吧——”桦林霸笑着露出一
排黄牙齿，转身对里间里的老婆说道：“今黑夜，炒上一斤肉，倒上二斤陈酒，给有富带
上。”
    小算盘正和儿媳们坐在里间房炕上包饺子，听了这话，把脸一板，向外叫道：“把你个
老糊涂虫，东西是钱换来的，又不是土块，把你个老不……”她正想如往日似的又痛骂一
顿，忽然想到过年不能说不吉利话，便把嘴闭住了。这时桦林霸从外间进来，赶快给小算盘
示了几个眼色，低低说了几句，小算盘便挺机灵地随口答道：“可真是，有富这娃娃不错，
你看年不能在一块过，那就黑夜带上些酒菜吧！”康有富听见小算盘也说开了，便很感激地
说：“不用麻烦啦，要有的话，带上壶酒挡一挡寒也就够啦！”桦林霸把头一偏说：“说是
说，带上一壶酒，还能光你一个人喝呀，再说和你一块放哨的民兵们，为了全村人辛苦一
场，拿去叫大家都喝上一盅，就当作我姓康的对抗日救国的一点小心意。”小算盘也插嘴
道：“婶子把肉给你们炒的香香的，吃吃婶子这手味！”康有富一听，也觉得说的是理，其
实他根本也想不到这里边会有什么阴谋，当下便高兴地答应了。
    半夜，第二班民兵开始换哨。康有富起来，进厨房里拿上酒肉出来，民兵都已走了，康
有富随后飞也似的赶到牛尾巴梁上，把桦林霸慰劳的意思，原原本本说了一遍，孟二楞一把
拦住说：“这狗杂种不会放上砒霜吧？”康有富说：“看你，不要把人家的好心当作喂猫
食！我看这老家伙倒有点转变了！”康有富还没说完，张有义早把酒瓶子端起喝了一口说：
“喝吧，喝了是五八，不喝是四十，送来就喝！该斗争他，照样！”接着“咕嘟咕嘟”又喝
了几口，其他的民兵正冻的没法招架，见了酒肉，不管三七二十一，凑到一堆吃喝开了。过
了半个时辰，孟二楞突然惊叫道：“啊呀！坏了，看村子那边是怎啦？”众人急忙回头一
看，见村子里冒起火光，照得两面山上通红。康有富说：“嗨！今天过年啦，谁家院里能不
摆塔塔火？我出村时，见有些人家已经点着了。”于是又放心的你一口我一口地喝起来。
    大家喝酒闲谈，谁也忘记放游动哨了。就在这个时候，汉家山的敌人，已经从沟底下摸
过来。这股敌人，不骑马不带炮，不咳嗽不吐痰，穿的都是软底鞋，一路上轻脚轻手，直摸
到康家寨背后的山坡上，便都趴下了。带队的猪头小队长，这时站起来，向村里一望，见家
家院里烧着一堆炭火，全村子安安静静。等了大半天也没有一点响声，马上便把四十个伪军
分成四路，把村子包围起来。他亲自带着三十个日军冲进村里，见门就进，见人就抓。